Karayipler bölgesinde devasa bir kasırga tehdidi yükseliyor. ABD Ulusal Kasırga Merkezi (NHC) verilerine göre saatte 175 mil (yaklaşık 282 km/s) hıza ulaşan “Melissa”, rekor kırabilecek hızda ilerliyor. Bu büyüklükte ve yavaş ilerleyen bir sistemin, özellikle alçak bölgelerde ciddi can ve mal kaybına yol açabileceği uyarısı yapılıyor.

Jamaika’da başbakan Andrew Holness, bölgedeki altyapıların Kategori 5 sınıfındaki bir fırtınanın yüküne dayanamayacağını belirterek, kıyı şeridindeki Port Royal gibi yerlerde zorunlu tahliye kararı aldı. Ayrıca 33 milyon dolar tutarında acil bütçe ayırdıklarını duyurdu. Eğitim Bakanı ise “toprak halihazırda doymuş durumda; yağış ve heyelan riski çok yüksek” sözleriyle ek uyarıda bulundu. 

Kasırganın yavaş ilerlemesi nedeniyle bazı bölgelerde 1 metreye kadar yağış düşebileceği öngörülüyor. NHC Başkan Yardımcısı Jamie Rhome, “Bu kadar büyük sistemlerin yavaş hareket ettiği bölge başına tarihsel olarak en ölümcül ve yıkıcı fırtınalar onlar” diye uyardı. Öte yandan, meteorolog Jonathan Porter yüz binlerce ailenin 100 mil/s üzerindeki rüzgar hızlarıyla birlikte günlerce sürecek sağanaklarla karşı karşıya olacağını vurguladı.

Jamaika Sağlık Bakanlığı, kasırga henüz tam vurmasından önce üç ölüm bildirdi. Haiti ve Dominik Cumhuriyeti’nde en az dört kişi hayatını kaybetti, yüzlerce ev sular altında kaldı. NHC Direktörü Michael Brennan ise “Kasırga gözü geçerken dışarı çıkmayın — sel ve toprak kaymaları hayati risk taşıyor” uyarısı yaptı.